ขวัญชัย เพชรร้อยเอ็ด โด่งมากดังระหว่างปี พ.ศ. 2519-2524

        จากเพลง"จดหมายเป็นหมัน" ประพันธ์โดย ก้อง กาจกำแหง ขับร้องโดย ขวัญชัย เพชiร้อยเอ็ด นายสุรชัย โสธรวงศ์ หรือ ขวัญชัย เพชรร้อยเอ็ด มีชื่อเล่นว่า อ๊อด เกิดเมื่อ 20 สิงหาคม 2495 ที่ ตำบล ดงแดง อำเภอจตุรพักตรพิมาน จังหวัดร้อยเอ็ด เป็นบุตรนายจันทร์ และนางจันทร์ โสธรวงศ์ มีพี่น้อง 8 คน เขาเป็นคนที่ 2 จบการศึกษาชั้น ม.ศ. 3 จากโรงเรียนร้อยเอ็ดวิทยาลัย เขาเป็นคนเสียงดี และชอบร้องเพลงลูกทุ่งอย่างมาก ตอนเรียนหนังสือจึงถูกครูไหว้วานให้ออกไปร้องเพลงตอนที่มีงานโรงเรียนอยู่เป็นประจำ

        หลังจบการศึกษา ขวัญชัย เพชรร้อยเอ็ด ใฝ่ฝันที่จะเป็นตำรวจ แต่ทว่าไม่สามารถเป็นตำรวจได้ตามใจฝันเพราะความสูงต่ำกว่าเกณฑ์เมื่อไม่สามารถเป็นตำรวจได้ ก็มุ่งหน้าเดินล่ารางวัลจากเวทีประกวดทันที โดยเริ่มต้นจากเวทีประกวดอำเภอศรีเชียง ใหม่ จังหวัดหนองคาย ผลปรากฏว่าตกรอบ จนกระทั่งได้พบกับ เสน่ห์ มนต์อีสาน ซึ่งมีศักดิ์เป็นน้า ที่ได้พาเขามาฝากกับวงหมอลำ"ฉวีวรรณ ดำเนิน


 
       ในช่วงต่อมา รุ่ง โพธาราม เจ้าของเพลง "ลาสาวโพธาราม" ก็มีโอกาสได้มาร่วมวงกับ ฉวีวรรณ ดำเนิน ทั้ง 2 เห็นแววของ ขวัญชัย จึงพาไปฝากเป็นนักร้องอยู่ในวงของ เพชร โพธาราม แต่ก็ปรากฏว่าทางวงเกิดตำแหน่งนักร้องเต็มหมด รับไม่ได้ เขาจึงผิดหวังอีกตามเคยจนมาเจอ นเรศ จงกมลไพร ที่เป็นคนพามาอยู่กับวงดนตรี ก้อง กาจกำแหง นักแต่งเพลงและนักจัดรายการวิทยุ ครูก้องก็รับขวัญชัยไว้ในวง เขาอยู่กับครูก้องกว่า 1 ปี

            ขวัญชัย ทำงานทุกอย่าง ก็ยังไม่ได้บันทึกเสียง ขวัญชัยเริ่มท้อชีวิต แต่แล้ว แววได้เป็นนักร้อง เริ่มเห็นแสงสว่างก็ที่วงนี้ วี่แววความดังมาเยือน เมื่อหัวหน้าวงประกาศให้นักร้องน้องใหม่ทุกคน ที่มีแวว เตรียมตัวจับสลาก เพื่อวัดดวง ว่าใครจะได้อัดแผ่น แต่ปรากฏว่า ขวัญชัย เพชรร้อยเอ็ด ไม่มีแวว  จึงไม่มีโอกาสจะได้จับสลากกะเขาด้วย แต่ก็ยังพอมีโชคกับเขาบ้าง เพราะคืนหนึ่งก่อนการจับสลาก ระหว่างที่ไปเข้าส้วม อาบน้ำหรือทำธุระหนักเบาอะไรสักอย่าง เขาเกิดอารมณ์ดี จึงร้องเพลงอย่างสบายอารมณ์ ระหว่างนั้น มีคนผ่านมาหน้า ห้องน้ำพอดี และได้ยินเสียงเพลงของเขา เลยเอาเรื่องนี้ไปบอก ครูก้อง กาจกำแหง หัวหน้าวง เลยให้สิทธิ์เจ้าหนุ่มร้อยเอ็ดได้จับสลากกะเขาด้วย แต่เขาก็ยังไม่มีดวงอีก เพราะจับสลากไม่ได้ ก็เลยอดอัดแผ่นเสียง  



        ในระหว่างที่เพื่อนร่วมคณะกำลังอัดแผ่นเสียงอยู่ ขวัญชัย เขาก็ไปยืนอยู่ใกล้ๆ ห้องอัด เพราะอยากรู้ว่าเขาอัดเสียงกันอย่างไร ระหว่างนั้น ดวงของเขาเกิดรุ่งขึ้นมาทันทีทันใด เพราะ สุบิน ทิพยวัฒน์ นักร้องคนที่โชคดีจับสลากได้ เกิดอัดเสียงไม่ติดสักที คือไม่ถูกใจคนแต่งคือ ครูก้อง กาจกำแหง หัวหน้าวง (บางตำราบอกว่า สุบิน ทิพยวัฒน์ ไม่มาอัดเสียง ) ระหว่างนั้นก็เห็น ขวัญชัย นักร้องในวง ซึ่งอยู่ในสภาพกางเกงขาด เสื้อก็เก่า และที่มีหน้าที่สำคัญคือส่งเทปให้นักจัดรายการ อยู่แถวนั้น เลยเรียกมาให้ลองอัดเสียงดู ปรากฏว่าผ่านฉลุย เพลงที่ว่านั้นก็คือเพลง " จดหมายเป็นหมัน " 

           อีกเพลงหนึ่งที่อัดในวันเดียวกันชื่อ เพลงไกลบ้าน  อันลือลั่นนั่นเอง และนั่นก็เป็นครั้งแรกที่หนุ่มจากร้อยเอ็ด ได้พะยี่ห้อ ว่า ขวัญชัย เพชรร้อยเอ็ด เพลงนี้โด่งดังอย่างมากในเวลาไม่นานนัก เมื่อเพลงจดหมายเป็นหมันโด่งดัง ก็มีเพลงจดหมายไม่เป็นหมัน  


           ซึ่งเป็นเพลงแก้ของนิตยา เปิดปัญญา หรือชื่อจริง ฉวี เปิดปัญญาโดงดังจากเพลง "รักพีที่ใจ" พอเพลงดังอย่างมาก ครูก้อง กาจกำแหง ก็เลยตัดสินใจยุบวงของตัวเอง และตั้งวงให้ขวัญชัยทำหน้าที่เป็นหัวหน้าวงแทน เขาร่วมงานอยู่กับครูก้องได้ 3 ปีก็แยกทางกัน เนื่องจากครูก้องแต่งเพลงอย่างเดียว

               ส่วน ขวัญชัย ก็เลิกวงดนตรีไป เพราะระหว่างที่ทำวง วงของขวัญชัยประสบอุบัติเหตุครั้งรุนแรงจากการเดินสายบ่อยครั้งมาก (ประมาณ 5 – 6 ครั้ง ) คือเริ่มกันตั้งแต่ตั้งวงนั่นทีเดียว และครั้งหนึ่งก็ทำให้ตัวหัวหน้าวงถึงกับสลบ กระดูกขาแตกจนต้องดามเหล็ก ส่วนครั้งสุดท้ายที่เชียงใหม่นี่ถือว่าหนักที่สุด เมื่อรถของชาวคณะประสานงากับรถสิบล้อ มีผลทำให้ขวัญชัยเป็นอัมพาตเดินไม่ได้ แต่ก็ได้หมอดี จึงกลับมาเดินได้อีกครั้งต่อมาในปี 2524 

               ขวัญชัย ตั้งวงดนตรีอีกครั้ง และประสบความ สำเร็จอีกครั้งจากเพลง ยกเมียให้เพื่อน , ตะวันหลงแทงใจ แต่ก็ยังเจอกับอุบัติเหตุทางรถยนต์อีกที่นนทบุรี ประกอบกับการที่เขาดื่มหนักจนต้องเข้าบำบัดในโรงพยาบาล ทำให้เขาต้องเลิกวงดนตรีไปโดยปริยาย


        
          เมื่อรักษาตัวจนหาย เขาก็กลับมาร้องเพลงอีกครั้ง โดยคราวนี้เข้าร่วมกับวงดนตรีของ พุ่มพวง ดวงจันทร์ จากสุขภาพที่ไม่แข็งแรงจากอุบัติเหตุ และเขาดื่มเหล้าจัด ทำให้  เขาเสียชีวิตเมื่อวันที่ 28 มีนาคม 2528 ด้วยโรคประจำตัว

       ขวัญชัย เพชรร้อยเอ็ด มีภรรยาชื่อ กลอย พร้อมพ่วง หรือ ดวงใจ บรรพตพิสัย เจ้าของเพลง "รอพี่กลับใต้" ซึ่งร้องแก้กับเพลง "ลาก่อนเมือง ใต้" ที่ขวัญชัย ขับร้อง ทั้งสองมีบุตรด้วยกัน 2 คน

ผลงานเพลง

1. จดมายเป็นหมัน
2. รักอันตราย 
3. เกิดมาจน 
4. ไกลบ้าน 
5. คนร้อยเอ็ด 
6. ยกเมียให้เพื่อน 
7. ลาก่อนเมืองใต้ 
8. มาลีขี้โกง 
9. ตะวันหลงแทงใจ 
10.แดดร่มลมตก 
11.ไกลบ้าน 
12.รักอันตราย 
13.โอ้แม่ปิง 
14.ไผ่บังตะวัน 
15.เมามายา
16.ไม่จริงขอจาก